オランダの父子漁師が2か月で9.5トンの成熟ウナギを移送、Maurik水力発電所の単一地点記録を樹立

オランダ・ヘルダーラント州Maurik水力発電所の「ウナギの堤防越え」（Paling Over De Dijk、PODD）プロジェクトは今年、同地点の単一地点移送記録を更新した。オランダ水産業メディアVisserijnieuwsの報道によると、9月1日から11月2日（先週月曜日）までに、内陸漁師のKomen父子は15基の網かごで累計9559キロの成熟ウナギ（ヨーロッパウナギ）を捕獲し、水力発電所の反対側へ移送して、海への回遊を続けられるよう支援した。

先週月曜日の午前中に行われたメディア向けイベントでは、父子が記者の见证のもと322キロの太った成熟ウナギを捕獲し、その後水槽に入れ、水力発電所での損傷を受けることなく発電所の後方で放流した。これまで同地点でKomen父子がこれほど多くの成魚ウナギを移送したことはなかった。平均体重1430グラムで計算すると、Maurikでは約7000尾の成魚ウナギが移送されたことになる。今月末までに移送量は10000キロに達する見込みだ。

内陸漁師のFrans Komen sr.は、良好な漁獲データを乾燥した夏と低い河川水位に起因するとしている。同氏によると、今年は高水位がなかったため水力発電所の水門が開かれなかった。通常、内陸で大量の排水が必要な場合、水門は無期限に開かれ、ウナギは自由に海へ回遊できるが、今年はそうならなかったため、2か月連続で漁獲することができた。ウナギは現在、水力発電所の水門前に集まり、そこで徘徊しており、遅かれ早かれ網かごに入るという。

PODD全国コーディネーターのMagnus van der Meer氏は、20の捕獲地点のうち多くの地点で成熟ウナギの漁獲量が予想を上回ったと述べた。同氏は、2か月の漁獲を経て、現在移送された成熟ウナギの数は昨年3か月分の総量に相当するとし、新たな捕獲地点が追加されたものの、これはおおむね2026年の傾向を反映していると述べた。

PODDプロジェクトは2011年にフリースラントで初めて試験的に開始されて以来、DUPANとNetVISwerkを通じて水産業がオランダウナギ回復計画に貢献する恒常的な構成要素となっている。2013年のピーク時には25地点あったが、現在は年間約20地点で水管理機関や公益事業会社と協力して実施されている。うち13地点の資金はオランダ農業・漁業・食料安全保障・自然省（LVVN）とEUが提供し、4年間の総予算は70万ユーロである。地点の選定はWageningen Marine Researchが2024年に作成した主要なウナギ回遊障害のリストに基づいている。

Maurik水力発電所の捕獲・移送費用はエネルギー供給会社Vattenfallが負担している。水力発電所の隣には大型の魚道が建設されたが、長期的な研究により、この魚道はシラスウナギの河川遡上と成熟ウナギの河川降下には適さないことが判明したため、Frans Komen sr.とFrans jr.が長年にわたりMaurikで9月から11月末まで適切な魚類資源管理を担当している。

数十名の内陸漁師にとって、新たなPODD漁業は一定の収入をもたらし、3か月の禁漁期間による年間売上高の損失をある程度緩和している。

成熟ウナギは秋にオランダの内陸河川を出発し、5000キロ離れたメキシコ沿岸付近のサルガッソー海の産卵場へ向かう。ヨーロッパでは、ポンプ場、堰、水力発電所などの回遊障害に遭遇し、多くのウナギが無傷で通過できない。

DUPAN財団は、オランダウナギ貿易業者協会（NeVePaling）、オランダ養魚者協会（NEVEVI）、および沿岸・内陸漁師の利益団体netVISwerkの協力機関である。同財団はオランダ内陸ウナギ資源の持続可能な回復に資する活動を行うとともに、ウナギの捕獲・養殖問題、環境に優しく人道的な加工プロセスの解決に取り組み、ウナギの科学研究を促進している。