米国の新市民自由同盟が再びワシントン州を提訴、ダンジネスクラブ漁船への24時間電子監視の停止を要求

ダンジネスクラブ漁業者を代表する米国の新市民自由同盟（NCLA）は、ワシントン州高等裁判所に対し、州政府の敗訴を直ちに認定し、その24時間電子監視プログラムを停止するよう求めた。NCLAは11月2日に提出した書面でこの請求を行い、本件は12月15日に公聴会が開かれる予定である。

NCLAの上級訴訟弁護士ジョン・ヴェッキオーネ（John Vecchione）氏は声明で次のように述べた。「州憲法も連邦憲法も、違法な24時間監視制度に『漁業』の例外を定めていない。われわれはこの制度が速やかに終結することを望んでいる」。

米国太平洋岸北西部に位置するワシントン州は、これまでダンジネスクラブ漁船の位置を紙の航海日誌で記録してきた。2024年、ワシントン州魚類野生生物委員会は電子監視プログラムを開始し、商業ダンジネスクラブ漁業者に対し、州政府が承認した監視装置を自費で購入することを義務付け、装置は常に通電し、各船の位置情報を継続的に送信しなければならないと規定した。

NCLAは、地元の船長3人、サラ・フラニー（Sara Franey）、ブレント・ヤング（Brent Young）、マーク・ヤング（Mark Young）を代表して2024年に訴訟を提起し、このプログラムがカニ漁業者の権利を侵害していると主張した。同法律団体は、船長が個人的な理由で船を使用することもしばしばあり、装置は実際にはカニ漁に従事していない場合でも、令状なしにカニ漁業者を追跡していると指摘した。

最新の提出書面で、NCLAは同州の行政手続法に基づき、ワシントン州高等裁判所に宣言的判決を求めた。同法は、憲法条項に違反し、行政機関の権限を超え、または「恣意的かつ専断的」な規則を裁判所が廃止する権限を認めている。NCLAは、電子監視規則がこの3点すべてに該当すると主張している。

NCLAは11月2日の書面で次のように述べた。「第一に、実際にカニ籠を上げ下げしてカニを捕獲しているのではなく、規制対象のすべての船が航行している時にそれを追跡することは、行政記録に示された正当な目的のいずれをも十分に支持しないことを含め、複数の理由から恣意的かつ専断的である。第二に、それは立法機関がワシントン州魚類野生生物局に付与した権限を超えている。立法機関は同局に対し、野生生物の捕獲のためにのみ装置の搭載を義務付けることを認めているにすぎない。第三に、米国憲法およびワシントン州憲法の下で、これは規制対象の船に対する不合理な捜索を構成する」。

今回の書面提出に先立ち、NCLAは8月にも同様の略式判決請求を提出し、電子監視規則が米国憲法修正第4条に違反すると主張していた。

NCLAはまた、商業漁船に対するその他の24時間電子監視の慣行にも異議を唱えている。2023年、米国第5巡回控訴裁判所はNCLAに有利な判決を下し、24時間GPS監視要件を停止させた。この事件でNCLAは1,300人のチャーターボート所有者を代表して集団訴訟を提起していた。NCLAはまた、東海岸で商業漁業者に洋上オブザーバーの費用を自費で負担するよう求める規則の阻止にも関与している。

別の事件では、米国最高裁判所が10月、ロブスター船への24時間GPS監視を求めるメイン州の規則に対する異議申立ての審理を拒否した。