ASMFC снижает квоту на менхэдена на 2027 год на 9% до 170 тыс. тонн, а в 2028 году — ещё до 155 тыс. тонн

12 ноября Атлантическая комиссия по морским рыбным ресурсам (ASMFC) приняла решение снизить квоту на прибрежного менхэдена (menhaden) на 2027 год на 9% — с действующих 186,84 тыс. тонн до 170 тыс. тонн. Комиссия также определила ещё один этап сокращения на 2028 год: квота снизится дополнительно до 155 тыс. тонн, что на 15% ниже действующего лимита. Оба этапа сокращения меньше первоначально предложенных 39% — при реализации исходного варианта квота на 2027 год была бы существенно урезана.

Перед заседанием природоохранные и любительские рыболовные организации призывали к значительному сокращению квоты на менхэдена, а некоторые группы даже требовали полного запрета коммерческого промысла менхэдена в отдельных районах. Среди приведённых ими доводов — утверждения о связи сокращения численности полосатого окуня с этим промыслом, а также объяснение природоохранными кругами снижения популяции скопы reduction fishery (сокращающим промыслом) менхэдена. Ряд американских законодателей также призвал ASMFC сократить квоту на менхэдена в Чесапикском заливе, ссылаясь на отсутствие данных о численности и сокращение популяции скопы.

На фоне призывов к сокращению квоты представители коммерческого промысла менхэдена продолжали указывать, что нет никаких доказательств того, что этот промысел оказывает неблагоприятное воздействие на окружающую среду. Согласно собственной научной оценке ASMFC, представленной перед заседанием, этот промысел не является ни переловленным, ни находящимся в состоянии перелова.

Реакция на вариант сокращения квоты была неоднозначной. Крупнейшие на восточном побережье США предприятия по добыче и переработке этого вида — Ocean Harvesters и Omega Protein — заявили, что сокращение «не является необходимым», но при этом отметили, что принимавшие решение члены комиссии столкнулись с трудным выбором. Представитель промысла Бен Лэндри (Ben Landry) в заявлении сказал: «Мы не согласны с сокращением квоты, но мы благодарны тем членам комиссии, которые выслушали рыбаков, учли последствия для наших сообществ и прошли этот трудный процесс. Их время и усилия заслуживают нашей благодарности».

Представители отрасли раскритиковали часть природоохранных групп и организаций, выступающих против промысла, заявив, что те подвергли членов комиссии и отрасль неоправданным нападкам. Американская сеть по мелким пелагическим рыбам (American Small Pelagics Network) перечислила: «Forage Fish Campaign обвинила комиссию в защите иностранного предприятия. Американская ассоциация соляноводных гидов (American Saltwater Guides Association) назвала представителей рыбной отрасли людьми с „самой низкой научной грамотностью“ в зале и намекнула, что их интересует только собственный кошелёк. Menhaden Defenders объявила это „чёрным днём“ и заявила, что комиссия сделала „абсолютно неправильную вещь“». Сеть также отметила: «Для этих организаций комиссия, которая слушает рыбаков и учитывает экономические последствия, заслуживает презрения, если только не выдаёт именно тот результат, которого они требуют».

Американская ассоциация соляноводных гидов на своей странице в Facebook заявила, что промышленный промысел менхэдена и индустрия наживки для лобстеров «отказываются признавать науку, не заботятся об устойчивости и в конечном итоге гарантируют продолжение упадка менхэдена». «Они получили больше всего времени для выступления в зале, а их представители были самыми громкими и наименее научно грамотными, — говорится в заявлении ассоциации. — Мы испытываем отвращение, видя, как два федеральных представителя NOAA и FWS проголосовали в поддержку рыбной отрасли менхэдена».

Американская сеть по мелким пелагическим рыбам заявила, что осуждает риторику в адрес членов комиссии и управленцев, и отметила, что при рассмотрении сокращения квоты на любительский промысел полосатого окуня эти организации выступали против сокращения по экономическим причинам — аналогично аргументам рыбной отрасли менхэдена. «Когда затрагиваются интересы любительского рыболовства, экономические соображения заслуживают рассмотрения; рыбаки, добывающие менхэдена, и их семьи также заслуживают такого же рассмотрения, — говорится в заявлении сети. — Члены комиссии выслушали эти соображения и призывы к более значительному сокращению. Они отвергли сохранение статус-кво и резкое сокращение, а затем приняли поэтапный компромиссный вариант. Организации, атакующие их, ответили оскорблениями в адрес рыбаков, унижением членов комиссии и намёками на то, что любой несогласный непременно обслуживает корпоративную повестку. Их реакция больше говорит о том, как они относятся к разногласиям, чем о тех, кто стремился прийти к решению».