북유럽 수산물 탄소배출 연구: 어획은 연료, 양식은 사료가 관건… 국가별 배출 격차 뚜렷

북유럽 각료이사회가 발표한 연구 보고서에 따르면, 어획 어업의 탄소배출은 주로 연료 소비에 의해 발생하는 반면, 수산양식의 기후 발자국은 주로 사료 생산이 주도한다. 이 보고서는 노르웨이 식품연구소 Nofima와 북유럽 지역 여러 대학 및 연구기관의 연구진이 공동으로 완성했으며, 덴마크, 핀란드, 아이슬란드, 노르웨이, 스웨덴, 페로 제도, 그린란드의 수산 생산 현황을 조사했다.

연구는 어획, 양식, 가공, 운송 단계를 아우르며, 배출량이 어종, 어획 방식, 양식 시스템, 가공 방식, 운송 방식에 따라 크게 달라진다는 점을 발견했다. Bente Torstensen Nofima 최고경영자는 "보고서는 수산물을 하나의 통일된 제품 범주로 취급할 수 없음을 보여준다"고 말했다.

어획 어업에서는 연료 소비가 통상 가장 큰 배출원이다. 연료 사용량은 선박 크기, 어구 유형, 어장까지의 거리, 어획에 필요한 투입 노력 등의 요인에 따라 달라진다.

양식 단계에서는 사료 생산 및 사료 성분이 통상 제품 전 과정에서 가장 큰 배출원이다. 전력 사용도 상당할 수 있으며, 특히 육상 순환여과식 양식 시스템(RAS)에서 전력원에 따라 그 정도가 달라진다.

가공과 운송은 추가 배출을 초래한다. 냉장, 냉동, 어분 생산은 에너지 수요를 증가시킬 수 있으며, 생선을 항공으로 운송하면 해상 운송에 비해 기후 발자국이 크게 증가한다.

Torstensen은 "보고서는 특정 수산물을 보편적인 기후 문제로 규정하지 않는다. 대신 연료 집약적인 어획 어업, 에너지 집약적인 가공 단계, 그리고 사료 생산이나 전력 사용에서 대량의 배출이 발생하는 양식 시스템에서 배출이 높을 수 있음을 보여준다"고 말했다.

보고서는 또한 북유럽 국가 간의 차이를 지적했다. 덴마크에서는 2023년 수산양식 배출량이 29% 감소해 63,000메트릭톤 이산화탄소환산량을 기록했으며, 주된 원인은 사료 효율 향상과 더 청정해진 전력이다.

페로 제도에서는 어획 어업이 가장 큰 단일 영토 배출원으로, 연간 260,000~290,000메트릭톤의 이산화탄소를 배출하는 것으로 추정된다. 사료 생산은 연어 양식의 전 과정 배출에서 가장 큰 비중을 차지한다.

아이슬란드의 어업, 수산양식, 수산물 가공 부문은 2023년 약 692,000메트릭톤의 이산화탄소환산량을 배출했다. 어획에서의 연료 사용이 최대 기여 요인이며, 어분 생산, 가공 에너지, 수산양식 사료도 중요한 배출원이다.

그린란드에서는 근해 트롤 어선과 수산물 가공의 배출이 화석연료에 크게 의존한다. 연구진은 집중 가공이 배출을 줄일 수 있지만, 연안 지역사회의 일자리와 경제 활동을 희생할 수 있다고 지적했다.

노르웨이에서는 사료 생산이 여전히 연어 양식의 최대 배출원이며, 연료 소비는 어획 선단의 주요 과제다. 보고서는 재생 가능 전력을 가공 배출을 줄일 수 있는 기회로 꼽았다.

지역 전체적으로 연구진은 많은 북유럽 수산물이 식용 제품 1킬로그램당 기후 발자국이 농업 유래 동물성 식품, 특히 반추동물 육류보다 낮다는 점을 발견했다. 그러나 데이터 출처와 방법론의 차이로 인해 국가 간 직접 비교에는 불확실성이 있다고 경고했다.

이 연구는 국가 배출 통계, 업계 데이터, 과학 문헌, 기존 전과정평가(LCA)를 근거로 했으며, 대부분의 데이터는 2023년을 포괄한다. 연구진은 감축이 전체 수산물 업계를 위한 단일 방법을 권고하는 것이 아니라, 각 생산 시스템 내에서 탄소 집약도가 가장 높은 활동에 초점을 맞춰야 한다고 본다.

Torstensen은 "핵심 발견은 기후 발자국이 수산물이 어떻게 어획되고, 양식되고, 가공되고, 운송되는지에 달려 있다는 것이다. 이는 조치가 가치사슬에서 배출이 가장 집약적인 단계를 겨냥해야 함을 의미한다"고 말했다.