몰타 MFF, 올해 대중국 블루핀 참치 700~1000톤 수출 전망…2024년 약 200톤 대비 대폭 증가

몰타 양식 기업인 몰타 어류양식회사(MFF) 회장 살부 엘룰은 신화통신과의 인터뷰에서 회사가 올해 대서양 블루핀 참치(Thunnus thynnus) 700~1000톤을 중국에 수출할 것으로 예상한다고 밝혔다. 2024년 회사의 대중국 인도량은 약 200톤이었다.

이 직접 무역 경로는 2023년 11월에 시작되었다. 몰타 외무장관 이안 보르그의 방중 기간에 양측은 위생 및 무역 협정을 체결했고, 이를 통해 몰타 양식 블루핀 참치는 중국 시장에 직접 진입할 수 있는 자격을 획득했다. 같은 달 MFF 제품은 제6회 중국국제수입박람회(CIIE)에 전시되었다. MFF는 현재 직원이 250명을 넘으며, 수출량 증가를 지원하기 위해 계속 채용할 계획이다.

2024년 6월, MFF는 중국 국유기업 산둥해양그룹과 공동 협력을 구축하고 초저온 가공운송선 '오션 스타'호를 몰타 해역에 배치했다. 엘룰은 이 배가 지중해에서 작업 효율이 가장 높은 냉동가공선이라며 일일 가공 처리 능력이 70미터톤이라고 밝혔다. 이 배는 선상 어류 가공 설비를 갖추고 중국 측 협력사에 원료를 공급하며 초저온 냉동 조건을 보장한다.

신선 제품의 경우, MFF는 상하이에 무역 자회사를 설립하여 매일 또는 매주 빈도로 연중 지속적으로 중국 시장에 신선 참치를 공급할 계획이다.

번식 단계에서는 올해 7월 몰타 양식 가두리에서 나온 블루핀 참치 수정란이 푸젠 장저우에서 검역을 통과했다. 기술적 산정에 따르면 중국 시설 내 통제된 양식으로 2년 내에 2~5킬로그램의 상품어를 생산할 수 있으며, 야생 환경에서는 약 7년이 필요하다. 상업적 대량 생산 목표는 5년 내 실현하는 것이다.

양자 무역은 양방향으로 흐른다. MFF는 중국에서 사료어를 구매하며, 칭다오에서 열리는 중국국제수산박람회 기간에 더 많은 구매 및 공급 협정을 체결할 계획이다. 자원 지속가능성과 관련하여 엘룰은 대서양참치보존위원회(ICCAT)가 설정한 관리 쿼터와 파라미터 아래에서 대서양 블루핀 참치 자원이 검증 가능한 회복세를 보이고 있으며, 어획부터 최종 소비자까지 전 과정 추적이 가능하다고 밝혔다.