Tasmania cierra durante tres meses la pesquería de langosta espinosa del sureste y la pesca de buceo por el riesgo de antibióticos en el cultivo de salmón

El estado australiano de Tasmania ha implementado un cierre de tres meses de la pesquería comercial de langosta espinosa (岩龙虾) del sureste del estado, así como de la pesca de buceo dirigida a otros invertebrados marinos como el erizo de mar, alegando el uso de antibióticos en las actividades cercanas de cultivo de salmón. El cierre se extiende desde el 15 de noviembre de 2026 hasta el 14 de febrero de 2027, con el objetivo de "mitigar" el riesgo comercial asociado al uso de un antibiótico denominado oxitetraciclina (OTC). Las empresas de cultivo de salmón a veces administran este antibiótico a los peces para prevenir eventos de mortalidad masiva causados por brotes bacterianos, que suelen producirse en los meses más cálidos del verano.

Según informó la Australian Broadcasting Corporation (ABC), este cierre está relacionado con el uso de oxitetraciclina en las granjas de salmón de la empresa acuícola Tassal. A medida que 2026 llega a su fin, el fenómeno de El Niño continúa intensificándose, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan este tipo de eventos en las granjas de salmón de Tasmania. La Australian Marine Conservation Society señaló que la Oficina de Meteorología de Australia pronostica que, para enero de 2027, se presentarán condiciones de olas de calor marinas fuertes, severas e incluso extremas en la mayor parte de las aguas que rodean Tasmania, lo que hace que el salmón de cultivo sea más susceptible a enfermedades y que las empresas de cultivo de salmón sean más propensas a recurrir a tratamientos intervencionistas como los antibióticos para prevenir eventos de alta mortalidad.

En mercados con regulaciones estrictas como la Unión Europea y China, la detección de oxitetraciclina en cargamentos de productos del mar silvestres puede desencadenar prohibiciones de exportación; sin embargo, estos mercados suelen permitir cierto nivel de oxitetraciclina en productos de acuicultura. Se ha detectado el antibiótico utilizado en el cultivo de salmón en lotes de productos del mar silvestres a distancias de hasta 14 kilómetros del punto de aplicación.

La activista marina de Environment Tasmania, Rebecca Howarth, calificó estos cierres de "extremadamente injustos" y declaró en un comunicado que los pescadores de captura silvestre están perdiendo lucrativas oportunidades de exportación por un problema que no causaron ellos. "Las pesquerías silvestres locales vuelven a quedar en último lugar, mientras que las consecuencias del uso de antibióticos por parte de las grandes empresas de cultivo de salmón se trasladan a otros. Estos cierres también obstaculizarán los esfuerzos de los buzos comerciales por eliminar el erizo de mar de púas largas (长刺海胆), una especie invasora que está destruyendo los arrecifes y los bosques de algas gigantes. Justo cuando necesitamos seguir avanzando en el control de esta especie destructiva, esto supone un revés. Deberíamos prevenir estos riesgos en su origen, en lugar de hacer que las empresas pesqueras locales y los esfuerzos de conservación marina paguen el precio", afirmó.

Según ABC, un portavoz de Tassal declaró que la empresa está "colaborando con el sector pesquero silvestre para brindar el apoyo adecuado", y señaló que la zona cerrada representa solo el 1,6% de la captura histórica anual de langosta espinosa de Tasmania.