La UE y nueve países del océano Índico occidental lanzan un plan de 11 millones de euros para combatir la pesca INDNR

La Agencia Europea de Control de la Pesca (EFCA), Expertise France y la Comisión del Océano Índico (IOC) anunciaron el 26 de octubre el lanzamiento conjunto de una nueva iniciativa para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) en la región del océano Índico occidental. La iniciativa es una de las primeras acciones puestas en marcha en el marco del Programa para un Océano Índico Occidental Sostenible (SWIOP).

El SWIOP se creó en junio de este año, tiene una duración de cinco años y un volumen total de 60,5 millones de euros (unos 67,9 millones de dólares), y su objetivo es mejorar la economía azul, la resiliencia marina y la gobernanza oceánica de la región. La iniciativa ahora lanzada asciende a 11 millones de euros (unos 12,4 millones de dólares) y se destina a mejorar la vigilancia, el seguimiento, el intercambio de información y la investigación pesquera para combatir la pesca INDNR.

La contribución de la EFCA incluye la cooperación operativa, el apoyo a las patrullas del Programa Regional de Vigilancia Pesquera (PRSP) de la Comisión del Océano Índico, la mejora de los sistemas de vigilancia y el apoyo a un «marco legislativo e institucional más sólido». La aportación de Expertise France se destinará a mejorar la recopilación de datos y la investigación científica sobre alta mar y poblaciones de peces transfronterizas. La Comisión del Océano Índico también tiene previsto crear un centro regional de vigilancia, control, seguimiento y observación pesquera.

Susan Steele, directora ejecutiva de la EFCA, declaró en un comunicado de prensa: «La pesca INDNR daña los ecosistemas, y la pesca INDNR no se detiene en las fronteras. Solo podemos hacerle frente mediante un compromiso y una cooperación coordinados a nivel regional». Señaló que la EFCA está dispuesta a aportar su experiencia y conocimientos especializados al SWIOP, y que se siente entusiasmada y comprometida con el enfoque operativo y «práctico» que el proyecto impulsa junto con los socios locales.

Ibrahim Norbert Richard, secretario general de la Comisión del Océano Índico, declaró: «La lucha contra la pesca INDNR solo puede ser eficaz si se basa en una cooperación estrecha, coordinada y sostenible entre todas las partes interesadas». Señaló que las actividades pesqueras y los movimientos de buques cruzan las fronteras, por lo que la respuesta debe fundamentarse en el intercambio de información, la coordinación operativa, el desarrollo de capacidades y la puesta en común de conocimientos especializados, que es precisamente el propósito del PRSP de la Comisión del Océano Índico, y el SWIOP le prestará apoyo. Indicó que, a través de este programa, el objetivo es consolidar los mecanismos regionales existentes, mejorar la capacidad de vigilancia de los Estados miembros y reforzar la cooperación operativa entre las distintas instituciones que participan en la lucha contra la pesca INDNR.

Los países participantes en el programa son Comoras, Yibuti, Kenia, Madagascar, Mauricio, Mozambique, Seychelles, Somalia y Tanzania.