Российские, казахстанские и американские учёные подтвердили: «обыкновенный гольян» из трёх озёр Центральной Азии — это самостоятельный новый род Tianshanophoxinus

Российские, казахстанские и американские исследователи совместно подтвердили, что мелкая карповая рыба, обитающая в бассейнах трёх озёр Центральной Азии и почти 150 лет считавшаяся обыкновенным гольяном, в действительности представляет собой самостоятельную древнюю эволюционную линию, и на этом основании описали её как новый род — Tianshanophoxinus. Работа выполнена исследователями Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (Москва), Института биологии внутренних вод им. И.Д. Папанина РАН (Борок), Казахского национального университета им. аль-Фараби и Американского музея естественной истории.

Изученные рыбы по внешнему виду очень похожи на гольянов — мелких пресноводных рыб семейства карповых. За последние 150 лет учёные, опираясь на внешние морфологические признаки, неоднократно «переносили» их между родами, последовательно относя к роду гольянов (Phoxinus), роду озёрных гольянов (Rhynchocypris) и роду Lagowskiella, но никогда не проверяли эти определения генетическими методами.

Исследователи собрали образцы в бассейнах озёр Балхаш, Алаколь и Иссык-Куль на территории Казахстана и Киргизии, а также изучили исторические образцы из коллекции Зоологического института РАН. Они проанализировали 56 морфологических признаков у 150 рыб, сделали рентгеновские снимки скелета и определили последовательности двух митохондриальных и двух ядерных генов.

Результаты показали, что этих рыб нельзя отнести к настоящим гольянам: генетическое различие их митохондриальной ДНК с ближайшими родственниками составляет около 11%, что соответствует уровню различий между признанными родами карповых рыб. Поэтому авторы предлагают выделить研究对象 в самостоятельный род Tianshanophoxinus.

Судя по генетическим особенностям, ближайшими родственниками Tianshanophoxinus являются алтайские османы (род Oreoleuciscus), распространённые в реках Монголии и верхнем течении Оби. Эти близкородственные группы заметно различаются по внешнему виду: длина тела Tianshanophoxinus составляет всего около 10 см, тогда как османы могут достигать почти 1 м.

Авторы также выявили морфологические признаки, уникальные для нового рода: у большинства Tianshanophoxinus почти отсутствует боковая линия — сенсорный орган, тянущийся вдоль тела у многих рыб; их грудные и брюшные плавники короче, а число позвонков меньше, чем у близкородственных групп.

Новый род включает три вида: балхашский гольян (Tianshanophoxinus poljakowii), кулджинский гольян (Tianshanophoxinus kuldschiensis) и иссык-кульский гольян (Tianshanophoxinus issykkulensis). Для двух из этих видов авторы выбрали типовые экземпляры из старых коллекций, чтобы закрепить их научные названия.

Согласно гипотезе авторов, предки новых рыб проникли из бассейна Иртыша через Джунгарскую впадину в древний Балхаш-Алакольский водоём, который в ледниковые и межледниковые периоды неоднократно расширялся и распадался на отдельные водоёмы; такие колебания разделяли популяции на разные виды. Впоследствии в периоды подъёма уровня воды рыбы распространились на запад по реке Чу и проникли в Иссык-Куль. Сегодня Tianshanophoxinus часто обитает в местах выхода подземных вод — в родниках и ручьях, заросших водной растительностью, которые, возможно, служили им убежищем при изменениях климата.

«Мы привыкли, что генетика выявляет сестринские виды, почти неразличимые по внешнему виду, но здесь под знакомым названием скрывалась целая полуторавековая самостоятельная эволюционная линия — отдельный род. Это показывает, что даже в считающихся хорошо изученными регионах мы недооцениваем разнообразие рыб», — заявил ведущий научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, кандидат биологических наук Борис Левин.

Исследователи отмечают, что это важное для области биоразнообразия открытие имеет значение и для охраны природы. Виды нового рода обитают преимущественно в небольших экосистемах, которые страдают от забора воды на орошение, загрязнения, интродукции чужеродных видов и усиливающейся аридизации климата; на Иссык-Куль также растёт давление со стороны туризма и строительства. Пресс-служба института подчёркивает: «Когда эту группу считали частью широко распространённого гольяна, её уязвимость недооценивалась. Теперь ясно, что под угрозой может находиться целая эволюционная линия».