아이슬란드, 육상 양식 슬러지 건조 시험 착수…15만 9천 달러 공공기금으로 비료화 평가 지원

아이슬란드에서 양식 기업, 연구기관, 농업단체로 구성된 컨소시엄이 육상 양식장에서 발생하는 고형 폐기물을 가공해 비료로 사용할 수 있는지 평가하는 파일럿 프로젝트를 시작했다. 이 프로젝트는 아이슬란드 공공 식품 기금 Matvælasjóður가 제공한 15,881,994 아이슬란드 크로나(약 128,526.29달러)의 지원을 받으며, 프로젝트 범위는 슬러지 건조로 얻은 제품에 대한 연구 및 기술 평가로 한정되며, 이미 검증을 마친 상용 비료를 출시한다는 의미는 아니다.

컨소시엄 구성원에는 양식 생산 기업 Laxey, Samherji Fiskeldi, First Water, Thor Salmon과 연구기관 Matís, 기관 Land og skógur, 농민협회 Bændasamtök Íslands가 포함된다. 해당 농업협회가 발표하고 mbl.is가 보도한 정보에 따르면, Héðinn이 제조한 파일럿 건조기 한 대가 베스트만나에이야르(Vestmannaeyjar) 군도의 Laxey 시설에 설치되었다. 컨소시엄은 현장 시험의 일환으로 Landeyjar의 농가와 협력해 탈수 처리된 물질을 현지 농장에서 이미 운용 중인 일반 농업 기계로 살포할 수 있는지 검증할 계획이다.

이번 자금은 육상 양식 규모 확장에 앞서 운영 차원의 해결책을 미리 마련하기 위한 것이다. Morgunblaðið가 해당 업계 4대 주요 운영사의 확장 계획을 인용해 보도한 예측에 따르면, 올해 이러한 폐기물 발생량은 약 6,290톤으로 추정되며, 산업 확장 프로젝트가 계획대로 추진될 경우 5년 내 연간 발생량이 70,000톤까지 늘어날 수 있다. 위 수치는 업계의 미래 생산능력에 대한 추정치이며, 확정된 생산량은 아니다.

기술적 측면에서 시험은 Héðinn이 개발한 유도 건조 시스템을 평가한다. 제조사가 공개한 상업 사양에 따르면, 이 기술은 기존 증기 회로를 생략해 에너지 효율이 98%를 넘을 수 있다. 이 비율은 공급업체의 상업적 주장이며, 현재 Laxey 공장 설비의 실제 성능에 대한 독립적 측정 결과는 없다. 마찬가지로 Héðinn이 공개한 상용 기기의 명목 생산능력도 이번 공공 지원 시험의 운영 결과와 동일하지 않다.

부산물을 탈수 처리하는 목적은 함수율을 낮춰 비용을 절감하고 저장, 운송, 포장 살포를 용이하게 하기 위한 것이다. 그러나 이 비료가 실현 가능성을 갖추려면 추가적인 기술 및 규제 검증 절차를 완료해야 한다. 프로젝트에는 농업적 가치, 위생 상태, 환경 영향을 확인하기 위한 실험실 분석과 현장 시험이 포함된다. 한편 식품·수의 당국 Matvælastofnun(MAST)은 모든 비료 또는 토양개량제가 판매 승인을 받기 전에 사전 등록을 해야 한다고 요구한다. Morgunblaðið의 이전 보도에 따르면, 처리 및 살포 요건과 관련해 여전히 명확해져야 할 내용이 남아 있으며, 상업적 승인은 시험이 종료되고 다른 폐기물 관리 방안과 비교해 이 공정의 비용 효율성을 평가한 후 MAST에 직접 확인해야 한다.