Mowi、20年前の航空貨物価格カルテルで欧州系航空4社を提訴、請求上限は9500万ノルウェークローネ

世界最大の養殖サーモン企業Mowiは、20年前の航空貨物価格カルテルに関する旧案で訴訟を提起し、SAS（SAS Cargo NorwayおよびSAS Cargo Group）、KLMオランダ航空（KLM）、エールフランス、ルフトハンザ・カーゴの欧州系航空グループ4社を裁判所に訴えた。請求額の上限は9500万ノルウェークローネ。iLaksが入手した法廷記録によると、双方は11月2日にロメリケ・オ・グロムダール地方裁判所（Romerike og Glåmdal tingrett）でデジタル計画会議を開催した。

Mowiは、これらの航空会社がこの賠償について連帯責任を負うと主張している。案件は2004年の欧州委員会の裁定に遡る。今回提訴された5社を含む11社の航空会社が、1999年から2006年にかけて貨物便の運賃と附加料金について協調を行っていたとされた。

欧州委員会が当時SAS Cargoに科した制裁金は約5億7000万ノルウェークローネ、残り10社の合計は65億ノルウェークローネだった。裁定後、超過運賃を支払った貨物顧客らが相次いで損害賠償訴訟を提起した。航空会社側は裁定を不服としてEU司法体系内で複数回の上訴を重ね、2015年に制裁金がいったん取り消されたものの、2017年に欧州委員会が再び復活させた。今年2月、EU最高裁判所が終局裁定を下し制裁金を維持したが、SAS Cargoは唯一制裁金を減額された企業となり、7000万ユーロから6280万ユーロに引き下げられた。

Mowi（当時の社名はMarine Harvest）は2012年に初めてSAS傘下企業、KLM、エールフランス、ルフトハンザを提訴した。当時、EU裁判所の判断を待つために訴訟を中止すべきかどうかで各当事者の意見が分かれていた。Mowiは今年7月に訴訟の再開を申し立て、裁判所は8月にこれを許可した。

5社の航空会社は、賠償の条件が満たされていないとして無責の宣告を受けるべきだと主張している。SAS傘下企業は訴訟時効が過ぎていると主張し、連帯責任の存在も否定しており、他の3社も同様の立場を検討している。これに対しMowiは、5社の航空会社がEU認定のカルテル行為によって被った経済的損失について連帯責任を負うと主張し、案件をノルウェー法に基づきノルウェーで審理することを望んでいる。航空会社側の主張が認められれば、案件がノルウェーの裁判所で審理されるとは限らない。

iLaksがMowi側に連絡したところ、現時点ではコメントしないとの回答だった。SAS傘下企業の弁護士も争点についてコメントを控えた。iLaksは他の航空会社の弁護士や各社の広報担当者への連絡も試みた。