中国のウナギ養殖、1トン当たり最大2万元の赤字！

ウナギ養殖は新たな低価格サイクルを迎えている。福建省鰻業協会の張蕉霖執行会長は最近、鰻魚網の取材に対し、現在のウナギ市場価格は一般的に養殖コストを下回っており、養殖業者は1トン当たり約8000元から2万元の赤字を出していると明らかにした。種苗供給の増加、飼料コストの上昇、国内消費の低迷が相まって養殖利益を圧迫している。

張蕉霖氏が示した養殖の収支によると、現在のウナギの全体養殖コストは約5万元/トン、市場販売価格は約4万元/トンである。飼料コストの上昇が重要な圧力の一つとなっている。以前はウナギ1トン当たりの飼料コストは約2万元だったが、現在は3万元に上昇した。魚粉価格も1トン当たり1.3万元から2.6万元に値上がりした。2025年はウナギ種苗価格がやや下落したものの、飼料コストの上昇が種苗値下がりによるコスト優位性の一部を相殺した。

生産量の集中放出が価格圧力をさらに強めている。張蕉霖氏によると、2025年の世界のニホンウナギ種苗総量は約120トンで、種苗供給の増加が2026年の養殖生産量の増加につながる。ニホンウナギの養殖周期は通常2～3年で、アメリカウナギより約半年速く、種苗の豊作が商品ウナギの供給に影響を及ぼすのも早く現れる。前期の種苗投入規模が大きかったことが最終的に集中出荷の商品ウナギとなり、市場の消化能力はそれに同調して拡大しなかった。

消費の低迷が需給の矛盾をより際立たせている。張蕉霖氏の紹介によると、昨年の国慶節前後の8日間でウナギ消費量は約4000トンに達したが、今年は2000トン余りにとどまると予想される。国内の菜鰻の日消費量も過去の約500トンから300トン前後に減少した。養殖生産量が増える一方で、祝日消費は明らかに減少しており、価格が圧迫されるのは当然である。

張蕉霖氏は、種苗投入規模の抑制が業界の低迷脱却の重要な一環だと考えている。同氏は過去の輸出データを挙げ、2001年に中国大陸は日本へ蒲焼きウナギを7万トン余り輸出し、貿易額は約800億円だったと説明した。2012年の輸出量は約1.1万トンで、貿易額は依然として約800億円だった。輸出数量が大幅に増加しても、それに見合う貿易額の伸びはもたらされなかった。単に生産量を拡大するだけでは産業価値を高めることはできず、種苗投入を合理的に管理し、集中増産を避けることで初めて需給関係を改善する機会が生まれる。

養殖規格も市場構造に影響を与える。張蕉霖氏は、福建省のウナギ養殖規格が近年大きめに偏っており、市場は以前の3P規格の養殖が多かった状態から、500グラムの2P規格が主流へと移行したと述べた。異なる規格の商品ウナギの間には価格差があり、同氏の紹介によれば1トン当たりの価格差は約1万～1.5万元である。規格の集中も一部の伝統的規格製品の供給不足や市場需要の変化を引き起こす可能性があり、養殖業者は受注や販売チャネルに応じて養殖周期を組み立てる必要があり、1尾当たりの重量だけを追求すべきではない。

種苗資源の管理ももう一つの重要な課題である。張蕉霖氏によると、農業農村部はこの2年間、関連機関を組織して広東、福建、浙江、上海、江蘇などの主要なウナギ種苗産地で調査を実施し、日本の割当漁獲制度を参考に、漁獲区域、時期、経緯度、定点管理、定点上陸、定点取引などの措置を検討している。同氏は2027年にニホンウナギの漁獲制限管理弁法が制定されることを望んでおり、漁獲と流通の段階を規範化することで種苗のトレーサビリティを強化したい考えだ。

この取り組みは国内のウナギ種苗資源管理だけでなく、国際市場におけるウナギ資源の持続可能な利用への関心にも関わる。ウナギ産業にとって、種苗の由来、漁獲量、流通記録が完全なチェーンを形成できるかどうかが、業界の長期的な経営と輸出コンプライアンスに影響する。

輸出市場は依然として中国ウナギの重要な支えである。張蕉霖氏によると、日本は毎年約7万トンのウナギ需要があり、国内生産量は約2万トン、中国大陸が約5万トンの蒲焼きウナギと活ウナギを供給している。同氏は、今年の日本市場の調達は比較的安定しているが、国内消費市場には依然として大きな伸びしろがあると考える。輸出市場は相当量の生産量を消化できるものの、国内の養殖規模拡大後の需給圧力を単独で解決することは難しい。

内需拡大の鍵は、ウナギ製品の消費シーンを変えることにある。現在の蒲焼きウナギ販売は日本食店などの特定チャネルに多く依存しており、消費層と利用シーンは比較的限られている。張蕉霖氏は、ウナギを火鍋、焼き肉、地方特色料理に取り入れ、ビールフェスティバル、火鍋フェスティバル、地方グルメイベントを活用して試食、焼きたて提供、製品プロモーションを行い、消費者がより多くのウナギ調理法に触れられるようにすることを提案した。

同氏は、国内のウナギ消費が毎年2万～3万トン増加すれば、産業の価格支持力は明らかに改善すると述べた。この判断は内需市場への期待を反映しているが、消費の増加分を実現できるかどうかは、製品価格、チャネル網羅率、加工適合性、消費者の受容度にかかっている。ウナギが火鍋や焼き肉などの大衆飲食チャネルに入るには、既存の蒲焼き製品の販売場所を変えるだけでなく、異なるシーンに適した規格、包装、加工製品を開発する必要がある。

張蕉霖氏はまた、養殖業者に資金計画をしっかり立てるよう促した。ウナギは高投入・高リスクの養殖品目であり、低価格期に資金繰りが過度に厳しくなると、銀行の貸し剥がしや販売代金の回収遅延が経営リスクを悪化させる可能性がある。種苗投入規模は自身の資金力に見合ったものにすべきで、全資金を養殖に投じるべきではなく、ましてや相場低迷時に規模拡大を続けてコストを薄めることに頼るべきではない。

今回のインタビューで明らかになった情報から見ると、ウナギ産業が直面しているのは単一の価格問題ではなく、種苗供給、養殖周期、商品規格、飼料コスト、消費能力の間のミスマッチである。2026年に商品ウナギが集中出荷された後、養殖業者が新たな種苗投入規模を抑制し、資金安全を維持できるかどうかが、次の養殖サイクルの経営圧力に直接影響する。