Informe del Consejo Nórdico de Ministros: el pienso es la principal fuente de emisiones climáticas de la acuicultura nórdica, y Noruega representa el 90 % de la producción regional

Un informe de investigación publicado por el Consejo Nórdico de Ministros analiza de forma sistemática la huella climática de la pesca y la acuicultura nórdicas. El informe fue difundido el 13 de noviembre de 2026 por el medio noruego especializado en acuicultura iLaks. En el estudio participaron cinco instituciones especializadas, entre ellas Nofima, el instituto noruego de investigación en alimentación, pesca y acuicultura. Las conclusiones del informe muestran que la huella climática del sector de productos del mar nórdico varía mucho entre países, especies, artes de pesca y métodos de producción.

Nofima señala en un comunicado de prensa que, desde la perspectiva del ciclo de vida, la producción y la formulación de piensos son siempre la fuente de emisiones más importante. El uso directo de energía varía según la tecnología y la estructura eléctrica, y puede ser especialmente relevante en las instalaciones de acuicultura terrestre con sistemas de recirculación (RAS).

En la fase de procesamiento, la huella de emisiones depende de la estructura eléctrica, de los métodos de refrigeración y congelación, de si el procesamiento se realiza a bordo o en tierra, y de si procesos como el secado en la producción de harina de pescado utilizan combustibles fósiles. El transporte también representa una parte, y por tonelada la intensidad de emisiones del transporte marítimo suele ser inferior a la del transporte aéreo.

El informe muestra diferencias significativas entre los distintos países productores de salmón. Las emisiones de la acuicultura en Dinamarca disminuyeron un 29 %, es decir, 63 000 toneladas, en el período hasta 2023. Según Nofima, Dinamarca logró esta reducción mediante una mejor utilización del pienso y una electricidad más limpia. En Noruega, la electricidad renovable ofrece margen para reducir las emisiones en la fase de procesamiento, pero las emisiones del pienso, de las operaciones marítimas y de la flota siguen requiriendo medidas específicas. El pienso se señala como la fuente de emisiones más importante en Noruega, Suecia y Finlandia, y especialmente en las Islas Feroe, donde la pesca, el procesamiento y la acuicultura de salmón están estrechamente interconectados. En Groenlandia, las emisiones de la fase de procesamiento dependen en gran medida de si las instalaciones tienen acceso a energía hidroeléctrica o si deben utilizar combustibles fósiles. Una mayor concentración del procesamiento puede reducir las emisiones, pero podría al mismo tiempo sacrificar empleos costeros.

El informe determina que la evolución de Noruega tiene una influencia decisiva en las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la acuicultura nórdica, ya que Noruega representa alrededor del 90 % de la producción acuícola de la región nórdica. Los autores del informe proponen las siguientes medidas, que según afirman podrían casi reducir a la mitad las emisiones totales de la producción noruega:

Sustituir la soja actualmente adquirida por subproductos del procesamiento de pescado, con un potencial de reducción de emisiones del 18 %.

Aumentar la utilización de los subproductos tras la exportación, con una reducción de emisiones del 11 %.

Electrificar los buques de transporte de pescado vivo, lo que podría contribuir con un 6 %.

Reducir el índice de conversión económico de 1,3 kg de pienso por pez a 1,2 kg, por ejemplo mediante una mayor tasa de supervivencia, con una reducción de emisiones del 5 %.

Cambiar el transporte por carretera hacia el mercado europeo por transporte marítimo, lo que según los investigadores podría reducir las emisiones en un 4 %.

Bente Torstensen, directora ejecutiva de Nofima, afirma que el informe no señala a un determinado producto del mar como un problema climático universal, sino que muestra que las emisiones pueden ser elevadas en las pesquerías intensivas en combustible, en las fases de procesamiento de alto consumo energético y en las fases de cultivo donde la producción de piensos o el consumo eléctrico generan muchas emisiones. Señala que el hallazgo más importante es que la huella climática depende de cómo se capturan, producen, procesan y transportan los productos del mar, por lo que las medidas deben dirigirse a los eslabones más intensivos en emisiones de la cadena de valor.

Nofima señala asimismo que, por kilogramo de alimento comestible, la huella climática de los productos del mar nórdicos es inferior a la de los productos de origen animal terrestre, especialmente la carne de rumiantes.