Corea del Sur refuerza la aplicación de la ley en aguas de la NLL desde la temporada de captura de cangrejo nadador de septiembre, crea un nuevo equipo especial de represión en la isla de Baengnyeong y amplía la retirada de artes de pesca ilegales

El Gobierno de Corea del Sur anunció el 27 de agosto el "Plan de respuesta a la pesca ilegal de buques pesqueros extranjeros en la Línea Limítrofe Norte (NLL) del Mar Occidental", en el que decidió reforzar la aplicación de la ley contra la pesca ilegal de buques pesqueros extranjeros cerca de la NLL a partir de la temporada otoñal de captura de cangrejo nadador de septiembre, y ampliar las operaciones conjuntas entre la Guardia Costera, la Armada, los departamentos de océanos y pesca y los gobiernos locales.

Según el plan, Corea del Sur tiene previsto reforzar la aplicación conjunta de la ley en todas las aguas al sur de la NLL, al tiempo que simplifica los procedimientos de intercambio de información entre militares y policías. En las aguas cercanas a la NLL está prohibida la pesca a los buques pesqueros extranjeros. Dado que esta zona es un área sensible con una alta concentración de fuerzas militares de Corea del Norte y Corea del Sur, el acceso de las fuerzas de aplicación de la ley surcoreanas a algunas aguas es limitado, por lo que algunos buques pesqueros extranjeros permanecen durante largos periodos en aguas cercanas y se dedican a la pesca ilegal.

Antes de anunciar el nuevo plan, Corea del Sur ya había puesto en marcha una operación especial el 11 de agosto. Ese día, la Guardia Costera, la Armada, los departamentos de océanos y pesca y los gobiernos locales de Corea del Sur desplegaron un total de 31 buques de aplicación de la ley para llevar a cabo una operación conjunta contra buques pesqueros extranjeros que permanecían desde hacía tiempo en aguas cercanas a la isla de Yeonpyeong, y finalmente detuvieron 8 buques pesqueros chinos y expulsaron a 24.

El nuevo plan anunciado no solo se dirige a las actividades de pesca efectivas, sino que también prevé ampliar el alcance de las sanciones a las actividades relacionadas con operaciones ilegales. El Gobierno de Corea del Sur tiene previsto modificar la ley para sancionar a los buques pesqueros extranjeros por acciones como permanecer fondeados en el mar con fines de pesca o aprovisionarse de suministros. En cuanto a los artes de pesca colocados ilegalmente, se acelerará su retirada y se instalarán estructuras artificiales en las principales zonas de pesca ilegal para dificultar las operaciones de arrastre.

El Ministerio de Océanos y Pesca de Corea del Sur tiene previsto desplegar a partir de septiembre 1 buque de reducción y 2 buques de retirada privados para limpiar los artes de pesca ilegales en las aguas al sur de la NLL. Posteriormente se asegurarán más buques de reducción y se establecerá un sistema permanente de retirada de artes de pesca ilegales.

También se incrementarán las fuerzas de aplicación de la ley. El Equipo Especial de Vigilancia de las Cinco Islas del Mar Occidental de la Guardia Costera de Corea del Sur es el organismo encargado específicamente de la aplicación de la ley contra la pesca ilegal de buques pesqueros extranjeros cerca de la NLL, y ha asumido tareas de primera línea desde su creación en 2017. La Agencia de la Guardia Costera de Corea del Sur tiene previsto añadir 2 nuevas lanchas de maniobra especiales de nuevo tipo para este departamento y, sobre la base de los equipos especiales de represión ya existentes en la isla de Yeonpyeong y la isla de Daecheong, crear un nuevo equipo especial de represión en la isla de Baengnyeong, al tiempo que aumentará el personal y el equipamiento.

Corea del Sur también tiene previsto reforzar la aplicación conjunta de la ley y la coordinación diplomática con China. El Ministerio de Océanos y Pesca de Corea del Sur exigirá la implementación de los acuerdos alcanzados previamente por el Comité Conjunto de Pesca entre Corea del Sur y China: Corea del Sur notificará a la Guardia Costera de China la información sobre la pesca ilegal de buques pesqueros extranjeros, y los departamentos competentes chinos los tramitarán con seriedad conforme a la ley.