Xét nghiệm DNA tại Australia và Nhật Bản cập nhật kỷ lục phân bố cá: Lần đầu tiên xác nhận bằng gen cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương đánh bắt giải trí tại bang Victoria, 126 loài cá ven biển Nhật Bản được phát hiện có phạm vi phân bố dịch chuyển về phía bắc

Tổ chức Nghiên cứu Khoa học và Công nghiệp Khối thịnh vượng chung Australia (CSIRO) xác nhận qua xét nghiệm DNA rằng hai con cá ngừ lớn đánh bắt giải trí gần Vịnh Western Port, phía tây eo biển Bass, bang Victoria vào tháng 7 năm 2026 là cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương (Thunnus orientalis), đây là lần đầu tiên tại bang này có cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương đánh bắt giải trí được xác nhận bằng gen. Nghiên cứu liên quan được Responsible Seafood Advocate thuộc Liên minh Nuôi trồng Thủy sản Toàn cầu đưa tin ngày 9 tháng 11 năm 2026.

Hai con cá lần lượt nặng khoảng 165 kg và 131,6 kg, ban đầu được cho là cá ngừ vây xanh phương Nam (Thunnus maccoyii). Người câu cá giàu kinh nghiệm Dave Standing cùng Đại sứ khoa học của Tuna Champions Jonah Yick và những người câu cá khác nhận thấy đặc điểm ngoại hình bất thường, đặt câu hỏi về danh tính loài. Yick cho biết cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương và cá ngừ vây xanh phương Nam trông rất giống nhau bằng mắt thường, nhưng có sự khác biệt tinh tế về chiều dài vây hậu môn và vây lưng thứ hai, hoa văn trên da, hình dáng cơ thể và kích thước trung bình, có thể dùng để phân biệt hai loài.

Standing đã điều phối việc thu thập mẫu cơ, chuyển qua Yick đến nhà khoa học nghiên cứu chính của CSIRO Peter Grewe. Sàng lọc DNA sơ bộ xác định cả hai con cá đều là cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương, sau đó giải trình tự cấp pháp y được thực hiện tiếp theo đã xác nhận thêm kết quả. Grewe cho biết sau khi phân tích giải trình tự cấp pháp y lần hai xác nhận thêm kết quả xét nghiệm nhận dạng loài nhanh sơ bộ, ông rất tự tin vào kết quả. CSIRO chỉ ra rằng nếu không có xét nghiệm gen, hai con cá này gần như chắc chắn sẽ được ghi nhận là cá ngừ vây xanh phương Nam.

CSIRO cho biết cá ngừ vây xanh Thái Bình Dương trước đây từng được tàu câu cá ngừ đại dương thương mại đánh bắt trong vùng biển bang Victoria, nhưng những sản lượng đánh bắt đó thường xuất hiện ở vùng biển xa hơn. Sản lượng đánh bắt giải trí này cho thấy loài này có thể xuất hiện thường xuyên hơn tại vùng biển phía nam Australia so với nhận thức trước đây. Grewe cũng đề cập rằng hoạt động câu cá ngừ giải trí gia tăng có thể khiến người ta gặp nhiều hơn các loài ít khi đánh bắt được. Yick cho biết hai con cá này được đánh bắt ở vị trí rất gần nhau, cách đường bờ biển chưa đến 10 km, ngay trước cửa nhà Melbourne, là một sản lượng đánh bắt đáng kinh ngạc.

Tại Nhật Bản, các nhà nghiên cứu áp dụng phương pháp gen khác để điều tra phân bố cá ở quy mô lớn hơn. Nghiên cứu được công bố trên Diversity and Distributions, phân tích 2672 mẫu DNA môi trường thu thập từ 316 địa điểm ven biển Nhật Bản trong giai đoạn 2017-2024. Lấy mẫu DNA môi trường bằng cách thu thập nước biển chứa vật chất di truyền do sinh vật biển thải ra, chiết xuất và giải trình tự DNA, sau đó so sánh với cơ sở dữ liệu tham chiếu để nhận dạng loài trong mẫu. Nghiên cứu tại Nhật Bản này bao gồm gần 1000 mẫu mới thu thập, phát hiện hàng nghìn loài cá, trong đó 126 loài được phát hiện phân bố ở vị trí xa hơn về phía bắc so với ghi nhận trước đây.

Các loài này bao gồm các loài cá có tầm quan trọng thương mại như cá nục Nhật Bản (Decapterus maruadsi) và cá mú đỏ (Epinephelus fasciatus), cũng như cá dìa nâu (Siganus fuscescens) liên quan đến tổn thương thảm tảo biển. Kết quả nghiên cứu cung cấp thông tin mới về phân bố cá trong bối cảnh nhiệt độ đại dương tăng làm thay đổi môi trường sống biển, một số loài di chuyển đến vùng nước lạnh hơn.

Timothy Ravasi, trưởng nhóm nghiên cứu biến đổi khí hậu đại dương tại Viện Khoa học và Công nghệ Okinawa (OIST), tác giả cấp cao của nghiên cứu, cho biết ngư dân khắp Nhật Bản đã nhận thấy các loài cá họ đánh bắt được khác với vài thập kỷ trước; đây là một vấn đề vì người dân ở những vùng này có thể không quen mua, nấu hoặc ăn các loài cá mới này, đồng thời họ cũng không thể làm những món ăn có ý nghĩa văn hóa hoặc lịch sử vì những loài cá đó đã không còn. Ravasi cũng chỉ ra rằng sự thay đổi các loài cá có thể đánh bắt được có thể đòi hỏi kỹ thuật đánh bắt, thiết bị và kiến thức mới, gây thách thức cho các doanh nghiệp thủy sản gia đình quy mô nhỏ.

Các nhà nghiên cứu Nhật Bản cho biết lấy mẫu DNA môi trường có thể bổ sung cho các phương pháp giám sát hiện có, bao gồm điều tra thực địa, thu thập mẫu vật và quan sát của nhà khoa học công dân. Tác giả thứ nhất của nghiên cứu Ayşe Haruka Oshima Açıkbaş cho biết dữ liệu tham chiếu di truyền hiện có của Nhật Bản đóng vai trò quan trọng trong nghiên cứu này. Bà cho biết một lợi thế của việc áp dụng phương pháp này tại Nhật Bản là trình tự DNA tham chiếu cần thiết cho phân tích DNA môi trường — tức là mồi MiFish — được phát triển tại Nhật Bản; các nhà nghiên cứu đã đầu tư rất nhiều công sức để giải trình tự hệ động vật biển địa phương, nâng cao độ phủ và độ chính xác phát hiện loài trong lãnh thổ Nhật Bản.

Cả hai nghiên cứu đều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kết hợp phân tích gen với thông tin từ những người làm việc hàng ngày trên biển và ven biển. Grewe cho biết thông tin từ những người làm việc trên mặt nước hàng ngày rất quý giá đối với các nhà khoa học.