Các nghị sĩ Hoa Kỳ gửi thư tới ASMFC, yêu cầu cắt giảm hạn ngạch đánh bắt cá trích vịnh Chesapeake

Một nhóm nghị sĩ Hoa Kỳ đã gửi thư tới Ủy ban Thủy sản Biển các bang Đại Tây Dương (ASMFC), yêu cầu cắt giảm hạn ngạch đánh bắt cá trích Đại Tây Dương tại vịnh Chesapeake. Lá thư do Thượng nghị sĩ liên bang đảng Dân chủ bang Maryland Chris Van Hollen và Hạ nghị sĩ đảng Dân chủ bang Maryland Sarah Elfreth dẫn đầu, kêu gọi ASMFC "áp dụng các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ" đối với cá trích Đại Tây Dương ở vịnh Chesapeake, bao gồm lựa chọn phương án thận trọng nhất trong quản lý hạn ngạch, điều này đồng thời sẽ giảm sản lượng được phép đánh bắt.

Các nghị sĩ viết trong thư: "Chúng tôi cho rằng cá trích Đại Tây Dương là một nguồn tài nguyên công cộng, mang lại lợi ích cho các cộng đồng ven biển Đại Tây Dương theo nhiều cách, vì vậy việc quản lý loài này vì tính bền vững lâu dài là hết sức quan trọng."

Lá thư viện dẫn các nghiên cứu gần đây cho biết quần thể chim ó cá (osprey) ở vịnh Chesapeake đang suy giảm, và liên hệ sự suy giảm này với việc "quần thể cá trích giảm" tại địa phương. Lá thư còn viết: "Trước khi có dữ liệu tốt hơn về mức độ phong phú của cá trích để hỗ trợ các quyết định quản lý, ủy ban phải áp dụng các biện pháp quản lý phòng ngừa bổ sung, lấy mục tiêu điểm tham chiếu sinh thái làm mục tiêu, nhằm giảm bớt áp lực lên các loài dễ bị tổn thương phụ thuộc vào cá trích."

Lá thư là diễn biến mới nhất trong cuộc tranh luận kéo dài về việc liệu nghề đánh bắt cá trích có gây ra sự suy giảm quần thể chim ó cá tại địa phương hay không. Hiện có các kiến nghị yêu cầu ASMFC khởi động quy trình phân bổ lại nghề cá trích, đồng thời cũng có những tiếng nói thúc đẩy cắt giảm mức trần đánh bắt cá trích hiện hành 51.000 tấn tại vịnh Chesapeake.

ASMFC trước đó đã từng cắt giảm mức trần này một lần, hạ từ 87.216 tấn xuống 51.000 tấn. Quyết định này đã làm phát sinh tranh chấp giữa ủy ban và bang Virginia: bang này phớt lờ quyết định, các công ty đánh bắt cá trích lớn tuyên bố sẽ vượt mức trần, và ủy ban đã bỏ phiếu vào năm 2019 xác định Virginia không tuân thủ.

Cuộc tranh chấp này chưa chấm dứt tranh luận xung quanh việc đánh bắt cá trích ở vịnh Chesapeake, nghề cá này vẫn đang là chủ đề tranh cãi gay gắt giữa các nhà bảo vệ môi trường, những người vận động cho câu cá giải trí và ngành đánh bắt cá trích.

Ngành công nghiệp lên án lá thư của Quốc hội, cho rằng nó là quá sớm. Liên minh Nghề cá Cá trích cho biết trong một tuyên bố: "Viện Khoa học Biển Virginia xác nhận rằng các nhà khoa học thiếu đủ dữ liệu để xác định mức độ phong phú hoặc tỷ lệ sống sót của cá trích trưởng thành ở vịnh Chesapeake. Hơn nữa, không có ngưỡng đánh bắt nào được khoa học thiết lập cho vịnh này, cũng không có chỉ số phong phú cá trích trưởng thành đã được kiểm chứng nào có thể chứng minh rằng đánh bắt thương mại đã làm cạn kiệt cá trích đến mức không bền vững."

Liên minh cho biết nguồn vốn của bang Virginia cũng như chính phủ liên bang Hoa Kỳ đã được đầu tư vào một nghiên cứu chuyên biệt về cá trích tại vịnh Chesapeake, và Van Hollen - người từng vận động cho khoản vốn này - nay lại dẫn đầu việc thúc đẩy các biện pháp hạn chế trước khi nghiên cứu mà ông đã giúp tài trợ hoàn thành. Liên minh viết: "Những người ký lá thư Quốc hội đã bị dẫn dắt sai lầm khi cho rằng cá trích Đại Tây Dương bị đánh bắt quá mức. Sự thật rất rõ ràng: theo đánh giá mới nhất của ASMFC, cá trích Đại Tây Dương không bị đánh bắt quá mức, và việc đánh bắt quá mức cũng không xảy ra."