노르웨이 연어 베트남 경유 중국 밀수 사건: 증거 확보 난항으로 노르웨이 당국 책임 추궁 어려워

노르웨이 국가경제·환경범죄수사국(Økokrim) 국장 팔 뢴세트(Pål Lønseth)는 iLaks에 노르웨이 수출업체가 연어를 노르웨이에서 반출할 때 이후의 밀수 행위를 알지 못했다면 해당 행위는 노르웨이 세관법 위반에 해당하지 않는다고 밝혔다. 그는 중국 수입 규정을 위반하는 행위는 노르웨이에서 처벌 가능한 범죄에 해당하지 않으므로 노르웨이에서 수사 대상이 되지 않는다고 명확히 지적했다.

뢴세트는 화물 반출과 관련된 서류 위조 등의 규정이 적용되는 경우에만 노르웨이 법률상 위법 행위가 성립할 수 있다고 설명했다. 그는 또한 베트남으로 연어를 수출하는 것 자체는 위법이 아니라고 강조했다.

이 사건은 SalMar의 전 파트너인 동이민(Yimin Dong) 등이 베트남에서 노르웨이 연어를 중국으로 밀수한 혐의로 유죄 판결을 받은 데서 비롯됐다. 동이민은 현재 중국 교도소에서 복역 중이며 이미 8년째에 접어들었다. 동이민과 여러 관련 인사들은 베트남으로 운송되는 연어의 대부분이 최종적으로 중국으로 유입된다는 사실을 "모두가 알고 있다"고 밝힌 바 있으며, 노르웨이 생명과학대학(NMBU)의 한 연구 보고서도 이러한 상황을 언급했다.

2010년 노르웨이가 중국 반체제 인사 류샤오보에게 노벨 평화상을 수여한 후 노르웨이 연어의 대중국 판매는 급감했다. 동시에 이웃 국가인 베트남에 대한 수출은 급증했으나, 당시 베트남 소비자의 구매력이 낮아 연어 소비량은 많지 않았다.

밀수 사건 유죄 판결 후 법학 교수 마즈 안데네스(Mads Andenæs)는 Økokrim에 SalMar에 대한 수사를 촉구한 바 있다. 노르웨이 방송공사(NRK)에 따르면 뢴세트는 이 사건에 강하게 반응하며 세관, 세무, 노르웨이 식품안전청과 소통할 것이며 이들 기관이 먼저 "법정 권한"을 행사해야 Økokrim이 수사에 착수할 수 있다고 밝혔다. 이후 이 사건에 대한 공개적인 진전은 없었다. 2010년대 두 아시아 국가 사이에서 발생한 연어 밀수 행위가 노르웨이 연어 기업에 법적 결과를 초래했는지는 현재까지 알려지지 않았다.

Økokrim은 SalMar 또는 다른 노르웨이 양식 기업에 대한 수사 여부를 밝히기를 거부했다. 뢴세트는 Økokrim이 통상 제보, 신고 접수 또는 수사 여부에 대해 논평하지 않기 때문이라고 설명했다. Økokrim이 세관, 세무, 식품안전청에 연락한 이후의 결과에 대해 뢴세트는 이들 기관이 사건을 어떻게 평가했는지 논평할 수 없다고 밝혔다.

노르웨이 관세청(Tolletaten)은 Økokrim과의 개별 사건 관련 대화를 논의하기를 꺼렸으나 양측이 해산물 불법 수출을 포함해 원만하게 협력하고 있다고 밝혔다. 관세청 부서장 오게 스코르(Åge Skår)는 세관이 화물 유통에 대해 강력한 감독 권한을 보유하고 있다고 소개했다. 밀수는 통상 수출입 시 세관에 화물 유통 정보를 전혀 제공하지 않는 경우(전형적으로 마약이나 기타 불법 상품)를 의미한다. 그는 당시这类 사건의 전형적인 상황은 화물이 노르웨이에서 수출 신고된 경우이며, 노르웨이 세관법 위반 소지가 있는 부분은 수하인, 목적국, 상품 유형 등에 대해 잘못된 정보를 제공한 것이라고 설명했다. 노르웨이 수출업체가 수출 시 세관에 고의로 잘못된 정보를 제공했다면 이는 《화물운송법》 제5장 수출 의무 규정을 명백히 위반하는 것이다.

스코르는 또한 해당 사건에 가장 근접한 전형적 상황은 어류가 정상적으로 노르웨이에서 베트남 등지로 수출된 후 잘못된 원산지 정보로 중국에 환적되는 것이라고 지적했다. 이러한 상황이 노르웨이 세관법 위반으로 간주되려면 노르웨이 수출업체가 노르웨이에서 수출할 당시 이를 알고 있어야 한다. 그는 노르웨이 당국이 관련 서류 증거를 확보하는 데 분명히 증거 확보 난항에 직면해 있다고 솔직히 밝혔다. 관세청은 해산물 분야에서 서류 검사와 수출 실물 검사를 실시하고, 해산물 수출 관련 화물과 업체에 대한 사후 검사를 진행하며, 어업국, 세무청, 식품안전청, 경찰과 긴밀히 협력하고 있다고 밝혔다.

노르웨이 식품안전청(Mattilsynet) 국제협력과장 카린 루트네스 아이그너(Karine Lutnæs Aigner)는 화물이 한 국가로 수출되어 가공된 후 다른 국가로 재수출되는 것은 드문 일이 아니라고 밝혔다. 이러한 경우 새 목적국이 건강증명서를 요구하면 화물은 가공국 정부가 발급한 새 건강증명서와 함께 계속 유통되어 화물이 노르웨이를 떠난 후에도 생산 체인의 식품 안전을 보장한다. 식품안전청에 따르면 연어 밀수 사건은 Økokrim 국장과 식품안전청 간의 비공식 자리에서 언급된 바 있다. 이 기관의职责은 노르웨이를 떠나는 화물의 식품 안전, 어류 건강 및 동물 건강을 평가하는 것이다. 아이그너는 식품안전청이 건강증명서를 발급하지만 어류가 노르웨이 영토를 떠난 후 발생하는 상황을 통제할 수 없으며, 화물 출국 후의 책임은 합법적 소유자가 부담한다고 설명했다. 그녀는 식품안전청이 중국의 수입 제한으로 노르웨이 연어의 대중국 직접 수출이 감소한 기간에 베트남 수출이 증가한 것을 관찰했지만, 시장이 진입 불가능해질 때 무역 패턴이 변화하는 것은 드문 일이 아니라고 언급했다. 그녀는 한 국가나 시장에 대한 수출이 감소할 때 하나 이상의 다른 국가에 대한 무역이 증가하는 것은 자연스러운 일이라고 밝혔다.

노르웨이 세무청(Skatteetaten) 부서장 라그힐드 그란빈(Ragnhild Granvin)은 세무청이 연어 관련 불법 수출을 집행할 별도의 권한이 없다고 밝혔다. 이는 원칙적으로 다른 기관의 규정과 직권 범위에 속한다. 세무청의 권한은 주로 사건이 노르웨이 세금, 수수료, 장부 기장, 정보 또는 고용주 의무와 동시에 관련된 경우, 예를 들어 거래나 소득이 정확히 신고되지 않거나 기장되지 않은 경우에 적용된다. 그란빈은 세무청이 Økokrim과 정기적으로 연락을 유지하고 있으나 연어 밀수 사건 관련 대화에 대해서는 논평하지 않겠다고 밝혔다. 그녀는 세무청이 지식과 리스크에 기반하여 검사를 실시하며 비밀 유지 의무로 인해 개별 검사에 대해 논평할 수 없지만, 어업 범죄는 중점 관심 사항이라고 밝혔다.