일본수산, 이와테 히로타만에 첫 대형 자동 사료 공급 바지선 투입…2030년 연어 생산량 목표 1만 톤으로 상향

일본수산주식회사(Nissui)가 이와테현 리쿠젠타카타시 히로타만의 연어 양식장에 그룹 최초의 대형 자동 사료 공급 바지선을 배치했다. 이 부유식 설비는 'Salmon Star X'로 명명됐으며, 자회사인 일본수산연어주식회사(Nissui Salmon Co., Ltd.)가 운영·관리한다. 일본수산 그룹이 일본 국내 양식 기지에 이 규모의 사료 공급 바지선을 도입한 것은 이번이 처음이다.

일본수산이 2026년 11월 4일 발표한 공식 보도자료에 따르면, 이 바지선은 최종 기술 조정을 마친 뒤 11월 중순부터 정상 상업 운영에 들어갈 계획이다. 이 일정은 히로타만의 새 해수 양식 주기와 맞물린다. 2026년 11월 5일부터 대서양연어(Salmo salar) 치어의 해상 가두리 이송·투입이 시작됐다.

'Salmon Star X'는 노르웨이 양식 기술 공급업체 AKVA group ASA가 설계·건조했으며, 총 길이 약 22미터에 자동화 사일로를 갖춰 최대 200미터톤의 건조 펠릿 사료를 저장할 수 있다. 사료는 이 해상 허브에서 전용 파이프와 호스 네트워크를 통해 주변 가두리로 원격 계량 이송된다. 이 방식은 기존의 수작업 급이 방식을 대체한다. 과거에는 운송선이 매일 항구 부두에서 각 가두리에 설치된 소형 자동 급이기로 사료를 운반해야 했고, 양식 생물량이 늘면서 이러한 작업의 노동 빈도와 연료 소비가 계속 증가해 왔다.

'Salmon Star X'가 전면 가동되면 해당 양식장은 최대 6일 연속 항구로 복귀해 사료를 보충할 필요 없이 자율 급이가 가능하다. 구체적인 작업 여유분은 일일 급이율과 사육 중인 생물량에 따라 조정된다.

일본수산 경영진은 사료 공급 작업의 집중화로 해상 수작업 시간과 선박 출동 횟수가 크게 줄어들 것이라고 밝혔다. 보조 선박 수를 줄이고 육상 부두와 해상 가두리 간 항행 거리를 단축함으로써 그룹은 디젤 소비와 운영 중 이산화탄소 배출이 즉시 감소할 것으로 예상한다. 또한 파이프 이송 설비는 너울이 크거나 악천후 조건에서도 사료 공급의 연속성을 보장할 수 있는데, 과거 이러한 기상 상황에서는 선박 접안과 수동 사료 적재에 차질이 생겼다. 사료는 연어 양식에서 가장 큰 단일 운영 비용이지만, 일본수산은 재무적 절감액, 사료 전환율(FCR) 개선 또는 순감축량에 대한 정량적 전망을 아직 공개하지 않았으며, 이러한 운영 지표는 생산이 진행되면서 단계적으로 평가할 것이라고 밝혔다.

히로타만의 이 인프라 투자는 일본수산의 국내 연어 장기 전략을 뒷받침한다. 2025년 예상 약 4100미터톤인 국산 연어 생산량을 2030년 1만 톤으로 끌어올리는 것이다. 이 생산량을 달성하려면 2025년 기준 대비 약 144% 확대, 즉 생산량을 2.4배로 늘려야 한다. 이 자본 확장 계획에는 직경 약 50미터의 대형 원형 가두리 설치와 그룹의 일본 내 다른 해상 양식 기지에 사료 공급 바지선을 추가 도입하는 방안 검토도 포함된다.

이 프로젝트를 수행하는 자회사는 2026년 4월 1일 기업 재편을 완료하고 기존 상호 '유미가하마수산주식회사'(Yumigahama Suisan Co., Ltd.)에서 일본수산연어주식회사로 사명을 변경했다. 이번 통합을 통해 일본수산은 일본 국내 슈퍼마켓, 수산물 소매 채널, 외식 및 스시 체인점을 대상으로 한 브랜드 공급을 강화하려 한다. 이들 채널은 국산 양식 연어에 대한 수요가 꾸준히 강세를 보이고 있다.

2026년 11월 2일 그룹은 히로타 어항에서 전통적인 해상 안전 신도 의식을 거행한 뒤 11월 중순 상업 가동을 준비했으며, 이 프로젝트를 일본 해수 양식 분야에 노르웨이의 선진 양식 기술을 적용하는 시범 사례로 자리매김했다.