Pine Island Redfish、600万ドルのシリーズA資金調達を完了、フロリダで陸上RASレッドドラム新工場の建設に着手

フロリダ州の水産企業Pine Island Redfishは、600万ドルのシリーズA資金調達を完了した後、フロリダ州南西部で新たな陸上レッドドラム（red drum、別名redfish）生産施設の建設に着工した。施設はリー郡Pine Islandに位置し、循環水養殖システム（RAS）技術を採用して、同社の商業用レッドドラム生産量を拡大する。

同社によると、必要な許認可はすべて取得済みで、着工した敷地の開発可能な土地面積は80エーカー超に達し、段階的な拡張の余地を残している。

Pine Island Redfishの共同創業者兼最高経営責任者（CEO）であるMegan Sorby氏は、Pine Islandでの起工は同社にとって重要な節目であり、地元生産の水産物に対する相当な需要に応えるものだと述べた。同氏は、生産モデルはすでに検証済みで、顧客との強固な関係を築き、自社のレッドドラムに対する市場の真の需要を示してきたとし、現在は投資家の支援を得て次の段階へ進み、同名のPine Islandで生産を拡大する準備が整ったと語った。

同社の商業生産モデルは、サラソタのMote Aquaculture Research Parkで開発・試験された。新拠点の建設が進む間も、同社は同园区でレッドドラムの養殖を続ける。

同社は、小売業者、レストラン、シェフからの需要が拡張計画を支えているとし、Publixを小売パートナーの一つとして明示した。Sorby氏は、市場からの反応は非常に好意的で、フロリダの水産養殖を長年支援してきた小売パートナーのPublixから、供給増を繰り返し求めるシェフや外食グループまで、同社製品に熱意を示していると述べた。

新施設には同社の再生的な水産養殖の取り組みも組み込まれる。これは魚の生産過程で生じる養分を回収し、植物の栽培に活用するものだ。中核の一つが海岸修復用のマングローブの育苗である。同社によると、地域のパートナーと協力し、フロリダ州南西部のリー郡からサラソタ郡一帯で約7万5,000株のマングローブを育苗・補植してきた。マングローブの育苗はすでにPine Islandの敷地で始まっており、苗圃は同社の養殖事業とともに拡大する。

Sorby氏は、同社にとって持続可能性とは養魚の方法にとどまらず、システムから生み出される資源から価値を見いだし、再利用することにあると述べた。

同社は生産効率の向上と新施設の段階的開発を続けるとしているが、建設完了日や生産能力の目標は示していない。