El Reino Unido planea lanzar una segunda ronda de suspensión de aranceles alimentarios, ¡con productos como el atún manteniendo el régimen de arancel cero!

Las reducciones arancelarias a las importaciones de alimentos del Reino Unido están entrando en su segunda ronda. Según informó un medio especializado a finales de septiembre, tras la primera suspensión arancelaria anunciada por el Gobierno británico el 30 de abril de 2026 y aplicada el 21 de junio, el Reino Unido planea iniciar una segunda suspensión de aranceles sobre alimentos, fertilizantes y queroseno. La lista de la primera suspensión abarca categorías como frutas, zumos, pasta y atún, con vigencia hasta el 31 de diciembre de 2028, y el atún es el más beneficiado entre los productos pesqueros.

La suspensión arancelaria (tariff suspension) es un nuevo instrumento en la caja de herramientas de la política comercial del Reino Unido tras el Brexit. Su mecanismo consiste en reducir temporalmente a cero el tipo arancelario de determinados productos importados para abaratar los costes internos de alimentos e industria; a diferencia de las reducciones arancelarias permanentes de los acuerdos de libre comercio, las medidas de suspensión incluyen cláusulas de extinción claras y no requieren negociación con socios comerciales específicos. De los 87 productos de la primera suspensión, figuran la materia prima para atún en conserva y algunas formas procesadas, y los beneficiarios directos son la cadena de procesamiento de conservas y el suministro para hostelería del Reino Unido: el Reino Unido es uno de los principales consumidores de atún de Europa y depende en gran medida de las importaciones del océano Índico y del Pacífico.

El régimen de arancel cero del Reino Unido ha cambiado las condiciones de competencia del comercio mundial de atún. La Unión Europea mantiene aranceles elevados sobre el atún procesado (el arancel de las conservas es de aproximadamente el 24%); países con acuerdos de asociación económica (EPA) con la UE, como Ghana y Costa de Marfil, disfrutan de acceso libre de aranceles, mientras que las conservas de países exportadores como Ecuador y Vietnam deben soportar el arancel íntegro para entrar en la UE; la lista de suspensión arancelaria del Reino Unido tras el Brexit abre de hecho una vía libre de aranceles para el atún de todos los países de origen. En los tres meses posteriores a la aplicación de la primera ronda, el radio de compra de los compradores británicos se amplió notablemente, y tanto los productos de materia prima de países insulares del Pacífico procesados en Tailandia y Vietnam como los de materia prima del océano Índico procesados en Mauricio y Seychelles entraron en el sistema de comparación de precios del mercado británico.

Si la segunda ronda de suspensión incluye más productos pesqueros en la lista, las categorías candidatas que merecen atención incluyen filetes de pescado congelado, crustáceos y peces pelágicos. La propia industria pesquera británica se ha ido contrayendo en los últimos años; los datos sectoriales más recientes muestran que empresas de pescado blanco como UK Fisheries presentan un patrón de volumen decreciente y precio creciente, y la caída de los desembarques nacionales ha elevado la dependencia del mercado interno de materia prima congelada importada; en este contexto, el equilibrio entre reducir los aranceles a la importación y proteger la industria pesquera nacional es una tensión que los responsables políticos deben gestionar. La primera lista ya generó controversia por su impacto en los sectores nacionales de procesamiento y pesca, y la selección de categorías de la segunda lista prolongará esta pugna.

La inclusión de fertilizantes y queroseno en la lista de la segunda suspensión apunta a la cadena de transmisión de la inflación alimentaria: el precio de los fertilizantes afecta a los costes de los productos agrícolas británicos, y el queroseno incide en el consumo energético del procesamiento de alimentos y de la cadena de frío, y ambos están directamente relacionados con el índice de precios de los alimentos. Tratar de forma conjunta alimentos, insumos agrícolas y energía muestra que el objetivo del Gobierno británico es reducir sistemáticamente la inflación alimentaria, y no conceder ventajas comerciales puntuales; los datos de importación tras la aplicación de la primera suspensión servirán de base para la selección de la segunda lista, y las cláusulas contractuales entre importadores británicos y proveedores extranjeros también esperan a que la lista se aclare para renegociarse.

El texto oficial de publicación de la lista de la segunda suspensión, el detalle de categorías y la fecha de entrada en vigor serán publicados por el departamento de comercio internacional del Reino Unido tras el procedimiento parlamentario; la magnitud de la ampliación de productos pesqueros en la lista reconfigurará directamente el panorama competitivo de los países exportadores al Reino Unido.