La controversia sobre la gestión de la pesquería de krill antártico resurge: una ONG acusa a Aker BioMarine de citar en su marketing una calificación obsoleta, mientras la reunión anual de la CCAMLR se acerca a su clausura

El 28 de octubre de 2026, la reunión anual de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR), celebrada en Hobart, Australia, se acerca a su clausura, y las divergencias en torno a la pesca de krill antártico vuelven a recrudecerse fuera de la sala. La organización no gubernamental con sede en Estados Unidos Antarctic Wildlife Alliance pidió restricciones más estrictas a la pesca de krill antártico y acusó a Aker BioMarine de utilizar en sus materiales de marketing afirmaciones científicas engañosas y obsoletas.

Ally Kristan, directora ejecutiva de Antarctic Wildlife Alliance, declaró a SeafoodSource que el sector está utilizando indicadores obsoletos e inexactos para promocionar sus productos, lo que induce a error a quienes invierten en ellos y los compran. Señaló concretamente el informe anual de 2025 de Aker BioMarine y la sección de su sitio web que detalla sus certificaciones, y afirmó que Aker sigue utilizando en sus materiales de marketing y anuncios en línea la calificación "A" otorgada por FishSource, la herramienta pública de evaluación de sostenibilidad de Sustainable Fisheries Partnership (SFP), "a pesar de que esa calificación data de 2016". Kristan afirmó que, desde 2021, SFP ha rebajado considerablemente la puntuación y que actualmente considera la pesquería "con datos insuficientes" (data-deficient) debido a la falta de investigación, y citó como ejemplo que no se han realizado estudios acústicos desde 2019. Sostuvo que la pesquería de krill antártico enfrenta una enorme preocupación ambiental y científica, que el límite de activación de capturas se alcanzó anticipadamente durante dos años consecutivos y que la concentración espacial de la actividad pesquera se ha intensificado, por lo que esta preocupación no hará más que aumentar.

Pål Skogrand, director de políticas de Aker QRILL Company, filial de Aker BioMarine, rebatió estas afirmaciones. Según su exposición, Aker QRILL Company fue en 2025 la mayor empresa individual en términos de capturas de krill antártico contabilizadas por empresa. Skogrand afirmó que FishSource indica explícitamente que no determina por sí mismo si una pesquería es sostenible, y que "datos insuficientes" no significa que el recurso esté agotado o no sea sostenible, sino que, conforme a la metodología de FishSource, algunos indicadores carecen de información suficiente para puntuarse; esto es bastante distinto de decir que el conocimiento científico sobre el recurso es insuficiente, y también podría reflejar que la información existe pero no es de acceso público, o que el marco de evaluación presenta limitaciones. Afirmó que es precisamente aquí donde la ONG se extralimita. Skogrand citó los datos de los estudios de 2000 y 2019, que arrojaron estimaciones de 60,3 millones de toneladas y 62,6 millones de toneladas respectivamente, "resultados muy coherentes", lo que respalda la hipótesis de una biomasa relativamente estable a gran escala. Añadió que FishSource señaló la preocupación por la presión pesquera local y la necesidad de una gestión más refinada, desafíos que la empresa reconoce plenamente y está abordando activamente; FishSource no encontró evidencia de que el recurso se esté acercando al umbral del límite preventivo y confirmó que la tasa de explotación sigue siendo muy baja, y su conclusión es que, bajo las normas vigentes de control de capturas de la CCAMLR, se prevé que el estado del recurso siga siendo preventivo.

David Martin, director global de cadena de suministro de SFP, declaró a SeafoodSource que la herramienta efectivamente señala algunas preocupaciones en la región, y que la evolución de la pesquería en los últimos años ha provocado un descenso de las puntuaciones clave de FishSource y ha suscitado inquietudes sobre la forma de gestión pesquera. Martin afirmó que desde 2019 no se han realizado estudios independientes fiables de la pesquería, un periodo que supera ampliamente el tiempo de una generación del krill antártico, por lo que, en ausencia de esos estudios, existe una elevada incertidumbre sobre la biomasa actual y la tasa de explotación. Martin señaló en particular que la pérdida de una herramienta clave de conservación de la CCAMLR es motivo de preocupación. En 2024 expiró la medida de conservación 51-07 (CM 51-07), introducida en 2009 como medida provisional de ordenación espacial. Desde entonces, el total de capturas está limitado al nivel de activación de 620.000 toneladas, subdividido entre las subáreas 48.1 a 48.4 para dispersar el esfuerzo pesquero y reducir la superposición con las zonas de alimentación de los depredadores. Martin afirmó que, en las dos temporadas de pesca transcurridas desde entonces, las empresas pesqueras alcanzaron el nivel de activación de 620.000 toneladas varios meses antes del final de la temporada, en parte debido a la concentración del esfuerzo en los lugares donde se captura más krill antártico. Martin indicó que la CM 51-07 se prorrogó varias veces mientras se desarrollaba un sistema de gestión más refinado, pero expiró en 2024 por falta de consenso, lo que eliminó las restricciones espaciales y permitió concentrar la pesca en zonas críticas de agregación, especialmente en la subárea 48.1; la pérdida de la CM 51-07 significa que el marco de gestión actual presenta una laguna importante, y aumenta la preocupación por la concentración espacial del esfuerzo pesquero y la posibilidad de agotamiento local, especialmente en zonas con alta demanda de los depredadores; la pérdida de la medida de activación de la ordenación espacial podría haber contribuido a que la pesquería se cerrara anticipadamente en las dos últimas temporadas de pesca tras alcanzarse el nivel de activación de la cuota.

Para defender la sostenibilidad de la pesquería, Skogrand también citó la reevaluación de la pesquería de krill antártico realizada por el Marine Stewardship Council (MSC) en 2026. Afirmó que el documento más reciente hecho público por el MSC recomienda la recertificación tras una amplia revisión científica, y que el proceso se encuentra en su fase absolutamente final tras la resolución de las objeciones.

Claire Christian, directora ejecutiva de la Antarctic and Southern Ocean Coalition (ASOC), rebatió esto y afirmó que la certificación del MSC es "realmente irrelevante" en el contexto de los debates de la CCAMLR. Sostuvo que la CCAMLR tiene un conjunto de criterios muy específicos que las pesquerías deben cumplir, y que la ASOC considera que la gestión actual de la pesquería de krill antártico no los cumple; en las dos últimas temporadas de pesca, la actividad se concentró en zonas relativamente pequeñas, que son también puntos críticos de alimentación de los depredadores de krill antártico, lo que aumenta el riesgo de agotamiento local, es decir, que en esa zona podría no haber suficiente krill antártico para que se alimenten los depredadores; la CCAMLR debería evitar esta situación, por lo que es necesario adoptar medidas para implementar la nueva medida de gestión que se debate desde hace años, y también designar un área marina protegida en la región de la península Antártica para garantizar una protección eficaz del ecosistema de la región.

Christian explicó que, con ocasión de la reunión anual de la CCAMLR de este año, la Comisión ha manifestado durante años su intención de implementar un nuevo sistema de gestión de la pesquería de krill antártico, que implica dispersar la pesca en una zona más amplia, dividirla en unidades de gestión más pequeñas y dotarse de un sistema de gestión capaz de detectar cambios en el ecosistema o en las poblaciones de krill antártico, a fin de ajustar las cuotas de captura en consecuencia. Skogrand, por su parte, afirmó que su empresa también está abierta a la reforma de la gestión de la pesquería de krill antártico, y que la cuestión de cómo distribuir espacialmente la pesca ha preocupado a la CCAMLR durante años, y que la empresa apoya firmemente la modernización de la gestión.

A medida que la reunión se acerca a su clausura, la disposición de la industria a entrar en el mercado del krill antártico sigue aumentando rápidamente. Recientemente, el buque de 140 metros llamado "Yong Li One" (甬利一号) zarpó del puerto de Ningbo, en el este de China, y se le describe como el primer buque pesquero y procesador de krill antártico desarrollado de forma autónoma por China.