Las dos instalaciones de alevines de salmón de Bindalssmolt en Noruega continúan su remodelación, con una producción anual de unos 9 millones de ejemplares y una tasa de supervivencia inferior al objetivo del 85% en los dos últimos años

El productor noruego de alevines de salmón Bindalssmolt está preparando su planta de Saglifossen para una nueva tanda de huevos; las cubetas de incubación se fijarán directamente a la pared y ya no se desmontarán y montarán cada año. Marit Johansen, técnica de cultivo veterana que lleva casi treinta años cuidando los peces en esta planta, señala que esta tarea lleva algo más de una semana y que, una vez fijadas, permitirá ahorrar tiempo y mano de obra en adelante.

La planta de Saglifossen fue fundada por la familia Berg-Hansen, que entonces obtuvo un permiso de producción de alevines de 500.000 ejemplares. La planta lleva más de 40 años en funcionamiento y las remodelaciones más importantes se produjeron en torno al cambio de siglo. La planta utiliza cultivo de flujo continuo y también cuenta con tecnología de reutilización de agua. Elling Bøkestad, director de operaciones de la empresa, indica que Saglifossen ha estado en remodelación continua durante los últimos 25 años y que aún hay margen de mejora cambiando prácticas.

La planta realiza producción de otoño y primavera según el estándar, con una producción anual de algo más de 3 millones de alevines, con tallas de hasta 200 gramos. El último lote enviado desde aquí en octubre fue de 215.000 ejemplares, con un peso medio ligeramente superior a 125 gramos, con destino a Emilsen Fisk.

Svaberget Smolt, situada cerca, realizó su primer envío en junio de 2022, y ese mismo año ambas plantas se fusionaron en Bindalssmolt. Bøkestad se desplaza unas decenas de metros hacia el sur desde Saglifossen hasta la planta de Svaberget, en el condado de Trøndelag. En 8 de los tanques de RAS 1 hay 2 millones de peces que ya han alcanzado los 5 gramos, lo que significa que en unas dos semanas deberán trasladarse a la siguiente zona de cultivo. Durante el año que los peces permanecen en tierra, su peso medio se multiplica por 10 a 12, y en este periodo pueden surgir diversos problemas.

En los dos últimos años, la tasa de supervivencia de este productor de alevines se ha situado ligeramente por debajo del objetivo del 85%. Bøkestad considera que esta cifra podría ser más alta. Señala que en los últimos años ha habido retos en materia de mortalidad y que nuevos problemas biológicos exigen un cambio de enfoque; en la planta de flujo continuo de Saglifossen se ha detectado Flavobacterium, lo que ha causado problemas; además, los huevos recibidos también han presentado algunos desafíos de calidad. Dice que la empresa sigue mejorando estas situaciones y que, en comparación con la producción histórica, el objetivo del 85% quizá no sea especialmente alto, pero que hoy los peces permanecen más tiempo en tierra y que, una vez superado el 85%, se fijará un nuevo objetivo más elevado.

Geir Magne Vollan, responsable de operaciones de Svaberget, comenzó su carrera en Saglifossen hace 33 años y también participó en la planificación de la nueva planta. Dice que antes el trabajo físico era mucho más pesado, con acarreo de pienso y captura de peces con red, y que ahora el trabajo físico es más ligero y las nuevas tecnologías exigen otro enfoque.

En cuanto al personal, Hill Marie Selliseth-Eiternes, procedente de Naustbukta, era profesional de enfermería y hace tres años se pasó al cultivo, con la esperanza de obtener en el futuro un certificado profesional de acuicultura; actualmente forma a la aprendiz Ronja Aunet. Aunet, incorporada este otoño, ya ha recogido numerosas muestras de agua y ha trabajado en la sala de incubación, y ahora se encuentra en la fase de alimentación inicial. La estudiante de 16 años Ella Sofie Bjørkheim, procedente de Brønnøysund, realiza prácticas en la planta durante su primer año en Val Landbruksskole; dice que lo que más desea es salir al mar y trabajar a bordo.

En cuanto a los clientes, muchos compran alevines a Saglifossen desde hace más de treinta años. La producción anual total de Bindalssmolt es de unos 9 millones de ejemplares, de los cuales dos tercios se destinan a los propietarios Sinkaberg y Emilsen Fisk, en Rørvik, y el resto se vende a terceros. Bøkestad señala que Sinkaberg y Emilsen Fisk tienen participaciones en varias plantas de alevines, que Bindalssmolt ha construido una planta de gran tamaño y con visión de futuro, y que por ello se ha definido una posición de venta externa, habiendo incorporado recientemente a un cliente de mayor tamaño.

De vuelta en Saglifossen, Marit Johansen sigue trabajando en la zona donde se encuentran los alevines recién eclosionados. Dice que aquí el equipo es muy bueno, que todos arriman el hombro y que la mayoría de las cosas se pueden resolver.